В 1965 году в Абакане была открыта детская художественная школа в бывшей столярной мастерской средней школы № 1.

Желающих учиться оказалось так много, что пришлось проводить занятия в 4 смены.

Много сил было вложено в организацию учебного процесса первыми преподавателями школы – Ф.Е. Пронских - выпускником витебского художественного училища, А.И. Тумановым - выпускником московского института графики, ученика выдающегося советского графика Кибрика Е.А.

М.А. Бурнаковым - выпускником ленинградской Академии Художеств.

В течение 33 лет школа не имела собственных стен, и только в 1997 году дети стали заниматься в центре города, в здании детского сада, приспособленного под школу, с большой зеленой территорией, украшающей город.

В 1969 году школе присвоено имя Дмитрия Иннокентьевича Каратанова – художника из Аскиза, ученика В.И. Сурикова.

ДХШ относится к 1 ступени стройной системы художественного образования (школа – училище - институт). Это прочная ступенька в лестнице жизни.

В абаканской ДХШ работает коллектив с большим педагогическим опытом, по глубоко продуманной программе на высоком профессиональном и культурном уровне. Многие преподаватели сами являются бывшими учениками родной школы, получившие художественное образование и отдающие знания и душу, часть своей жизни молодым художникам. Именно, художникам, даже если им 6 –10 лет.

Нравственный заряд, огонек в душе, доброту, стремление быть полезным обществу дети, учившиеся в ДХШ, пронесут через всю жизнь.

В школе дети получают основы изобразительной грамоты: в рисунке - видеть характер и пропорции предмета, лепить форму предмета светотенью, решать пространство и плановость, получают первое знакомство с изображением человека, животных, пейзажа.

В живописи – учащиеся развивают целостное видение натуры, учатся мыслить цветом, постигают законы цветовой среды и колорита.

В композиции – развивают творческое мышление, проявляют индивидуальность, учатся наблюдать действительность как художники и ярко воплощать свои мысли в работах.

На уроках воспитывается трудолюбие и усидчивость. В школе также имеются мастерские по скульптуре, станковой графике, компьютерной графике. Обязательным предметом является – история искусств.

Кроме 1 - 5 классов есть в школе классы вечернего отделения для взрослых и подготовительные классы для малышей.

Выпускники школы успешно поступают и обучаются в художественных училищах, вузах городов Красноярска, Омска, Новосибирска, Москвы, Санкт-Петербурга.

Каждое лето учащиеся проходят пленэрную практику, как в черте города, в зоне отдыха, так и выезжая с преподавателями в красивейшие места Хакасии – горы, тайгу, на озера.

Яркими событиями в художественной жизни города являются ежегодные выставки преподавателей.

Постоянно в стенах школы проходят выставки учащихся школы, а так же учащихся и студентов художественных заведений. Благодаря усилиям педагогов о талантливых учениках школы узнали не только в России, но и за её пределами – Аргентине, Польше, Индии, Македонии, Финляндии, Японии. Работы учащихся являются победителями многих городских, республиканских, российских и международных конкурсов.

Все кто соприкоснулся в нашей школе с миром искусства, его очищающей силой, продолжают хранить этот мир в своей душе и дарить его людям.